鉴别田黄石真假可通过观察颜色、光泽、纹理与密度。真田黄石颜色自然鲜艳，光泽温润；纹理独特，有萝卜纹或石花纹；密度较高，手感沉重。假田黄石颜色呆板，光泽刺眼；纹理生硬，无自然流畅性；密度较低，手感轻飘。此外，真田黄石遇热会散发松香味；假货则可能无味或散发刺鼻气味。
天然的田黄石由于矿块在迁移滚动的过程中受到雨水与溪水的冲刷研磨，外形多形成卵石状，光滑圆嫩，没有明显的棱角，而仿制的田黄石会显得非常不自然。
真正的田黄石质地细腻温润，为微透明或半透明体，还会散发出独特的光泽，而假的田黄石光泽度较差。
田黄石的外表都有黄色或黑色的皮层包裹，各种形态变化无常，有一些经过雕刻打磨被清除，颜色由表皮向里逐渐转淡，假的由外到里都是一成不变的颜色。
天然的田黄石在阳光底下看，可以看到细密的纹理，非常清晰，而假的纹理排列是非常整齐规则的。
