文玩核桃变色分四阶段：一是初变色期（1-3月），皮质由姜黄色转为浅橘红色；二是上色期（3-6月），颜色加深至枣红色，包浆初步形成；三是透亮期（6月-1年），包浆逐渐通透，呈现玛瑙质感；四是玉化期（1年以上），颜色红润如玉，光泽温润自然。
文玩核桃的变色顺序是初期盘玩后，核桃经过汗液的不断浸透，其颜色会先变黄。之后经过一段时间盘玩后，核桃的颜色会想更深的黄褐色改变，而经过几年的盘玩后，核桃最后会变红，并且红色会逐渐加深。
盘玩文玩核桃要注意不要受到磕碰。文玩核桃的盘玩主要以双手揉搓为主，而揉搓的过程中要避免核桃之间的磕碰，同时要避免与其它硬物产生磕碰，否则核桃很可能出现受损、变形的现象。
文玩核桃的盘玩还需要不要发出响声。很多人在盘玩核桃的过程中都会用力揉搓核桃，让核桃之间产生摩擦并发出声音。实际上这种行为也会对文玩核桃造成损伤，尤其是在核桃包浆初期，包浆层可能会因此而被破坏。
